Η Ίντι Φλιν πηγαίνει στη Σκοτία με τη δίδυμη αδελφή της, την Άγκι, ως επικεφαλής μιας ομάδας βιολόγων που έχουν αναλάβει να επανεντάξουν στα απομονωμένα Χάιλαντς δεκατέσσερις γκρίζους λύκους. Η Ίντι ελπίζει ότι θα γιατρέψει όχι μόνο το τοπίο που πεθαίνει, αλλά και την Άγκι, την οποία έχουν καταστρέψει τα τρομερά μυστικά που οδήγησαν τις αδελφές να φύγουν από την Αλάσκα.
Ούτε η Ίντι είναι η ίδια γυναίκα που ήταν άλλοτε, καθώς το κακό που έχει δει την έχει αλλάξει – όχι μόνο το κακό που οι άνθρωποι κάνουν στην άγρια φύση αλλά και αυτό που κάνουν ο ένας στον άλλον. Ωστόσο, ενώ οι λύκοι, ξαφνιάζοντας τους πάντες, ευημερούν, η Ίντι αρχίζει να χαλαρώνει, φτάνοντας έως και να ανοιχτεί στην πιθανότητα ενός έρωτα. Όταν όμως ένας αγρότης βρίσκεται νεκρός, η Ίντι ξέρει πού θα ρίξουν το φταίξιμο οι ντόπιοι. Αδυνατώντας να δεχτεί ότι μπορεί να είναι υπεύθυνοι οι λύκοι, η Ίντι παίρνει την παράτολμη απόφαση να τους προστατεύσει. Αν όμως δεν σκότωσαν τον αγρότη οι λύκοι, τότε ποιος τον σκότωσε; Και τι θα κάνει η Ίντι όταν οι υποψίες στραφούν σ’ αυτόν ακριβώς τον άντρα που έχει αρχίσει να ερωτεύεται; (Από το οπισθόφυλλο του βιβλίου)
Η συγγραφέας Σάρλοτ ΜακΚόναχι, συστήθηκε στο ελληνικό κοινό, μέσα από το βιβλίο της «Πριν χαθούν τα πουλιά». Η λατρεία της για την φύση και το ανήσυχο πνεύμα της που ευαισθητοποιείται απέναντι στην εξελισσόμενη εξαφάνιση των ειδών και την καταστροφική φύση του ανθρώπου, έφεραν σαν αποτέλεσμα, το δεύτερο βιβλίο της για ενήλικες με τίτλο «Κάποτε υπήρχαν λύκοι», από τις εκδόσεις Μεταίχμιο, σε μοναδική μετάφραση της Κλαίρης Παπαμιχαήλ.
Ειδική αναφορά στις αγαπημένες εκδόσεις που φέρνουν κοντά μας τέτοιες βιβλιάρες! Καλή και η φαντασία παιδιά αλλά μερικές φορές χρειάζονται τέτοια βιβλία, όπως της Σάρλοτ ΜακΚόναχι, βιβλία γροθιά στο στομάχι και χαστούκι στο πρόσωπο. Ευχαριστούμε, ευχαριστούμε, ευχαριστούμε από καρδιάς.
Η ιστορία μας λοιπόν, περιστρέφεται γύρω από την Ίντι Φλιν, μια βιολόγο, που καταφτάνει στην Σκωτία, μαζί με την δίδυμη αδερφή της Άγκι. Η Ίντι έχει μια ιδιαίτερη αδυναμία στην φύση, εξαιτίας των γονιών της και τα μαθήματα που πήρε από εκείνους. Ο πατέρας της, δίδαξε εκείνη και την αδερφή της, πως να ζουν σε αρμονία με την φύση αλλά και μέσα σε αυτήν, ενώ η ντετέκτιβ μητέρα τους, τους έμαθε πως να τα βγάζουν πέρα με την ‘φύση’ που υπάρχει μέσα στον πολιτισμό ή την ζούγκλα στην οποία ζούμε.
Σκοπός της Ίντι είναι να βοηθήσει μια ομάδα λύκων, να ενταχθεί στον βιότοπο της Σκωτίας αλλά και να βοηθήσει την αδερφή της να ξεπεράσει κάποια τραυματικά γεγονότα του παρελθόντος της. Όταν καταφέρνει με επιτυχία, το πρώτο μέρος των σχεδίων της, η ηρωϊδα μας ανασαίνει κάπως ελεύθερη και καλώς ορίζει δειλά, τον έρωτα στην ζωή της. Ωστόσο ένας νεκρός αγρότης θα ανατρέψει την κατάσταση. Οι λύκοι που τόσο αγαπάει η Ίντι θα βρεθούν αντιμέτωποι με τις κατηγορίες και τις απειλές των ντόπιων κατοίκων. Έτσι θα αποφασίσει να πάρει την κατάσταση στα χέρια της, να ανακαλύψει τι συνέβη στον χαμένο αγρότη και να αποτρέψει το εκδικητικό μένος των ανθρώπων, εναντίον των ζώων. Ακόμα κι αν χρειαστεί πάνω στην προσπάθεια της, να τα βάλει με την ίδια την φύση που τόσο αγαπάει.
Μετά τα αμέτρητα διθυραμβικά σχόλια που άκουσα για το μυθιστόρημα «Πριν χαθούν τα πουλιά» είπα να κάνω μια δοκιμή με την πένα της Σάρλοτ ΜακΚόναχι και τολμώ να πω, πως δηλώνω ερωτευμένη με τον αφοπλιστικό κι αιχμηρό τρόπο που γράφει.
Με αριστοτεχνικό τρόπο καταφέρνει να συνδυάσει τις περιβαλλοντικές τις ανησυχίες, πανέμορφες περιγραφές φυσικών τοπίων, μια πολύ μικρή πρέζα φανταστικού στοιχείου κι αστυνομικού δαιμονίου και να φτιάξει ένα σαρωτικό, δυναμικό μυθιστόρημα, με ρεαλιστικούς χαρακτήρες, πλήρη ψυχογραφήματα, που θα σας συνεπάρει και θα σας βάλει σε σκέψεις.
Η πλοκή ακροβατεί ανάμεσα στο παρόν και στο παρελθόν, βλέποντας το πως μεγάλωσε η Ίντι με την αδερφή της, τα μαθήματα και τις αξίες που πήραν από τους γονείς τους, το πρόβλημα της Άγκι το οποίο, τις οδήγησε στην Σκωτία, σε μια νέα αρχή. Στα κεφάλαια του παρόντος, θα μας απασχολήσουν οι αντιδράσεις των ντόπιων, απέναντι στην άφιξη των λύκων και στα σχέδια της ομάδας των βιολόγων. Θα δούμε τις προσπάθειες της Ίντι, να προστατέψει τα άγρια ζώα, την βοήθεια της απέναντι στους κατοίκους για να καταλάβουν πως δεν υπάρχει καμία απειλή. Θα πάρουμε μέρος επίσης και στο μυστήριο που δημιουργείται γύρω από το ερωτικό ενδιαφέρον της Ίντι και την σχέση του με τον θάνατο του αγρότη.
Ένα από τα στοιχεία που αγάπησα σε αυτό το βιβλίο, είναι πως η συγγραφέας για κάθε ανθρώπινη πράξη, αντιπαραβάλει την αντίστοιχη στην φύση. Έχουμε δηλαδή μια άτυπη σύγκριση μεταξύ των ανθρώπων και των λύκων. Τι διδαχές περνάνε τα δύο είδη στα μικρά τους, πως ανταπεξέρχονται στον κόσμο, την άμυνα τους απέναντι στα αρπαχτικά για τους λύκους και την φριχτή καθημερινότητα, για τους ανθρώπους. Το πως μερικοί άνθρωποι, καταφεύγουν σε διαφορετικές προσεγγίσεις, άλλοτε συμβουλεύοντας κι άλλοτε παίρνοντας ακραία μέτρα, διδάσκοντας και μεταφέροντας έτσι, αμφισβητήσιμα μαθήματα στα παιδιά τους.
Ένα δεύτερο στοιχείο, είναι η ίδια η ηρωϊδα, που με βοηθό το δώρο που της έχει δοθεί (θα ανακαλύψετε περισσότερα μέσα στην ιστορία) καταβάλει το μέγιστο των δυνατοτήτων της, για να ανταποκριθεί στα ζητήματα που προκύπτουν με τα άγρια ζώα και με τους ανθρώπους. Ο ευάλωτος χαρακτήρας της και η επιθυμία της να προστατεύσει τόσο τους λύκους, όσο και τους ντόπιους, θα ξυπνήσει μέσα της το αστυνομικό δαιμόνιο. Σε συνεργασία με τον σερίφη, θα βάλει σκοπό της ζωής της, να ανακαλύψει τι ακριβώς συνέβη με τον αγρότη και ποιος ή τι ευθύνεται για τον θάνατο του. Θα παλέψει με νύχια και με δόντια για να αποκαταστήσει και να θεραπεύσει τόσο την ίδια της την οικογένεια από τα τραυματικά μυστικά που κρατάνε, όσο και το φυσικό περιβάλλον της Σκωτίας.
Θα κάθεστε σε αναμμένα κάρβουνα από την αγωνία σας; Ναι. Ο επιβλητικός σερίφης, κρατάει συνεχώς την δράση και το ενδιαφέρον του αναγνώστη αμείωτο. Θα συγκινηθείτε; ασφαλώς και ναι. Η συγγραφέας, εκτός από τα οικολογικά ζητήματα καταπιάνεται, με την κατανόηση και την αποδοχή του εαυτού μας, με την κακοποίηση, τον έρωτα, την επούλωση των ψυχικών πληγών και μη, αλλά και στην δύναμη της αδελφικής αγάπης που ξεπερνάει κάθε δυσκολία που θα φανεί στο δρόμο της.
Ένα βιβλίο γροθιά, μια πένα που δεν μασάει τα λόγια της. Μια συγγραφέας με τσαγανό που λέει τα πράγματα όπως είναι. «Κάποτε υπήρχαν λύκοι» ένα μυθιστόρημα που πρέπει να διαβαστεί!
