«Σε έναν κόσμος απόλυτης ομορφιάς οι κανονικοί άνθρωποι θεωρούνται άσχημοι»
Βρισκόμαστε αιώνες μετά την δική μας εποχή, σε μια Γη με πανέμορφα δάση, κρυστάλλινα νερά και καθαρή ατμόσφαιρα. Ο ανθρώπινος πολιτισμός, έχει εξελιχθεί τεχνολογικά κι έχει ανέλθει σε ένα ανώτερο επίπεδο τόσο τεχνολογικά όσο και πολιτισμικά, κοινωνικά κτλ. Οι άνθρωποι πλέον στις πόλεις, χωρίζονται σε άσχημους, ωραίους και παλιούς ωραίους. Μια αναγκαστική επέμβαση, εξαλείφει κάθε ατέλεια, κάθε μικρή λεπτομέρεια που κάνει το ένα άτομο, να διαφέρει από κάποιο άλλο, δημιουργώντας πανέμορφους, οπτικά τέλειους ανθρώπους.
Η Τάλι Γιάνγκμπλαντ, είναι άσχημη και περιμένει πως και πως, τα δέκατα έκτα γενέθλια της και την επέμβαση που θα αλλάξει το μέλλον της. Έχει βαρεθεί την μετριότητα και ζηλεύει όλα εκείνα τα παιδιά της ηλικίας της, που έχουν περάσει από το νυστέρι και ξεφαντώνουν κάθε βράδυ, στο νησί των καινούργιων ωραίων. Μόνη της, χωρίς τον αγαπημένο της φίλο, Πέρις, μετράει τις ημέρες και τις ώρες, για να αποκτήσει αυτό που επιθυμεί, ομορφιά και τελειότητα. Ωστόσο ένα καινούργιο πρόσωπο μπαίνει στην ζωή της, η Σέι, μια άλλη άσχημη δεκαεξάχρονη που με τον ατίθασο χαρακτήρα της, βάζει την Τάλι σε μπελάδες.
Όταν η Σέι θα το σκάσει, η Τάλι θα τρέξει για να την βρει. Αντιμέτωπη με την φύση και με καταστάσεις που ποτέ πριν, δεν είχε βιώσει στη ζωή της, θα αρχίσει να αναθεωρεί τις απόψεις της περί ομορφιάς. Η φιλία της Σέι και η γνωριμία της Τάλι με τους επαναστάτες θα είναι αρκετές για να απαρνηθεί έναν απόλυτα τέλειο κόσμο;
Οι υπέροχες εκδόσεις Μεταίχμιο, επανακυκλοφορούν την σειρά Uglies του συγγραφέα Σκοτ Γουέστερφελντ, με καινούργια πανέμορφα εξώφυλλα, δίνοντας μας άλλη μια ευκαιρία να διαβάσουμε βιβλία που αγαπήσαμε σαν έφηβοι. Δεν θυμάμαι πόσες φορές διάβασα αυτή την σειρά όταν πρωτοκυκλοφόρησε το 2009, παρόλα αυτά ο ενθουσιασμός μου παρέμεινε αμείωτος και σε αυτήν την ανάγνωση. Η Τάλι, ήταν μια ηρωίδα που θαύμασα από την αρχή της γνωριμίας μας, αν και τώρα την βλέπω με άλλο μάτι.
Ο συγγραφέας μας παρασέρνει σε ένα δυστοπικό ταξίδι, αρκετούς αιώνες από την δική μας εποχή. Το πετρέλαιο έχει καταστραφεί και μαζί του όλος ο κόσμος. Οι άνθρωποι που κατάφεραν να επιζήσουν, με την βοήθεια της τεχνολογίας, ανοικοδόμησαν εκ νέου την Γη, φρόντισαν τις πληγές που υπήρχαν στο περιβάλλον. Έμαθαν να το προσέχουν και να το προστατεύουν. Κλεισμένοι μέσα στις άψογα οργανωμένες τους πόλεις, έχουν χωριστεί σε δύο πολύ απλές ομάδες, τους άσχημους και τους όμορφους.
Μια επέμβαση, που καταστρέφει όλες τις κοσμητικές ατέλειες και ενισχύει τον οργανισμό, μετατρέπει τους άσχημος, σε όμορφους ανθρώπους. Σε πλάσματα με μεγάλα μάτια, γλυκό πρόσωπο κι απαστράπτουσα ομορφιά. Το μόνο που έχουν να κάνουν, είναι να περιμένουν μέχρι τα δέκατα έκτα γενέθλια τους.
Η Τάλι, η πρωταγωνίστρια της ιστορίας μας, ζει στο νησί των άσχημων. Όλοι οι φίλοι της, ακόμα και ο κολλητός της Πέρις, έχουν κάνει την επέμβαση και μένουν στο νησί των καινούργιων ωραίων, όπου ξεφαντώνουν και γλεντούν κάθε βράδυ. Και η Τάλι ζηλεύει αφόρητα. Η μοναξιά της, κάνει τα πράγματα αφόρητα και την ανυπομονησία της, να φτάσει στο απροχώρητο. Ξέρει πως αν θέλει να σμίξει ξανά με τον Πέρις, θα χρειαστεί να περιμένει τρεις ακόμα μήνες, για να κλείσει τα δεκαέξι. Αυτό που δεν είχε υπολογίσει όμως, ήταν ο τυφώνας Σέι.
Η Σέι, έχει γενέθλια την ίδια μέρα με την Τάλι, όμως δεν ανυπομονεί και τόσο να γίνει ωραία, όπως η φίλη της. Αν και στο πρόσωπο της Τάλι, έχει βρει την φίλη που της έλειπε, μετά από έναν τσακωμό τους, θα την εγκαταλείψει και θα το σκάσει μαζί με μια ομάδα άσχημων επαναστατών που ζουν στο δάσος κι είναι εναντίον της επέμβασης. Η Τάλι ανησυχεί για την καινούργια της φίλη, αλλά δεν θα αφήσει το φευγιό της Σέι, να επηρεάσει την πιο σημαντική μέρα της ζωής της, την ημέρα που θα γίνει επιτέλους ωραία.
Η μοίρα, έχει άλλα σχέδια για την Τάλι. Μια ομάδα κρατικών υπαλλήλων θα την συλλάβει και θα της δώσει δύο επιλογές: ή θα βρει την Σέι και το κρυσφύγετο των επαναστατών ή θα επιλέξει να μην της προδώσει, αλλά θα παραμείνει άσχημη για πάντα. Η Τάλι βρίσκεται σε πραγματικό δίλημμα. Η επέμβαση ήταν κάτι που περίμενε σε όλη της την ζωή, όμως η φιλία της με την Σέι και η ασφάλεια της, είναι το ίδιο σημαντικές. Έτσι η Τάλι, θα το σκάσει από την πόλη της και θα βγει στο κατόπι της Σέι. Συντροφιά με μια ιπτάμενη σανίδα και τις ακαταλαβίστικες οδηγίες της κολλητής της θα αναγκαστεί να επιβιώσει στην άγρια φύση μέχρι να βρει επιτέλους τους επαναστάτες και την Σέι.
Όσες φορές και να διαβάσω το βιβλίο πάντα θα με εκπλήσσει ο τρόπος που ο Σκοτ Γουέστερφελντ, εισβάλλει στο μυαλό του αναγνώστη με αυτή την γλαφυρή, δυστοπική ιστορία, που γεννάει προβληματισμούς και σκέψεις. Σε μια τέλεια κοινωνία, όπου οι άσχημοι είναι ο πάτος της πυραμίδας, με τους ωραίους να κυβερνούν τον κόσμο, πόσο σημαντικές είναι έννοιες όπως η φιλία, η εμπιστοσύνη και η ασφάλεια; Πόσο σημαντική είναι η επιδίωξη μιας αψεγάδιαστης εξωτερικής ομορφιάς; Οι ανασφάλειες και οι ατέλειες μας, είναι εκείνες που καθορίζουν το μέλλον μας;
Η ηρωίδα του συγγραφέα, Τάλι Γιάνγκμπλαντ, ακροβατεί στα δύο άκρα. Στην αρχή, ο αναγνώστης θα συναντήσει ένα ρηχό, άμυαλο κορίτσι, με μηδέν προσδοκίες από την ζωή της. Το μόνο που την ενδιαφέρει είναι να κάνει την επέμβαση και να γίνει ωραία. Ακόμα και όταν η φίλη της η Σέι, προσπαθεί να της αλλάξει γνώμη και να εκφράσει κι εκείνη την άποψη της, για την κρατική διαδικασία που είναι υποχρεωμένοι να κάνουν, η Τάλι, δεν αλλάζει γνώμη. Βάζει πιο πάνω την ατομική της ευημερία από τα συναισθήματα της φίλης της κι αυτό είναι που φέρνει την ρήξη ανάμεσα τους. Ακόμα κι όταν η Τάλι, καλείται να επιλέξει για το αν θα προδώσει την φίλη της, ή αν θα κρατήσει το μυστικό της επτασφράγιστο, αποφασίζει με βάση τα δικά της θέλω. Θα βρει την Σέι για να καταφέρει να γίνει επιτέλους όμορφη.
Ωστόσο, λίγο μετά την μέση του βιβλίου κι αφότου η Τάλι ανακαλύπτει πως η αληθινή ομορφιά, βρίσκεται στα πιο απλά πράγματα, στα κρυστάλλινα νερά ενός ποταμού, στο καλομαγειρεμένο φαγητό μετά από μια ημέρα μόχθου, στο να περνάς χρόνο με τους φίλους σου, διασκεδάζοντας, η ηρωίδα μας, αρχίζει να αναθεωρεί τις απόψεις με τις οποίες γαλουχήθηκε. Την βλέπουμε να αλλάζει, να ωριμάζει κατά κάποιον τρόπο και να καταλαβαίνει τι πραγματικά έχει αξία στην ζωή. Η φιλία, η αγάπη, η συντροφικότητα, η εμπιστοσύνη.
Ο συγγραφέας, συνθέτει μια αρκετά αγωνιώδη ιστορία, με υπέροχες κινηματογραφικές σκηνές, γρήγορο ρυθμό και δυνατούς διαλόγους. Με έφηβους που κρατούν τον κόσμο στην παλάμη τους και προσπαθούν να πάρουν την σωστή απόφαση τόσο για τους ίδιους όσο και για όσους τους περιστοιχίζουν. Ένα μυθιστόρημα που δημιουργεί σημαντικά ερωτήματα για τον κόσμο που διανύουμε. Κατά πόσο η τεχνολογία, επηρεάζει τις ζωές μας και ειδικά των εφήβων με όλα αυτά τα πρότυπα ομορφιάς που του πασάρονται καθημερινά. Μια ωραία εξωτερική εμφάνιση δεν ταιριάζει πάντα με έναν όμορφο, μη εγωκεντρικό χαρακτήρα.
Προσωπικά, αν ήμουν στην θέση της Τάλι, δεν θα έκανα αυτή την επέμβαση. Ποιο το νόημα να ζεις σε έναν κόσμο όπου όλοι έχουν πάνω κάτω την ίδια εμφάνιση με εσένα; Οι ατέλειες μας, είναι εκείνες που μας πλάθουν και μας χαρακτηρίζουν, εκείνες που μας κάνουν να διαφέρουμε από την μάζα και θα έπρεπε να τις κουβαλάμε όλοι μας με τιμή και καμάρι.
Το “Uglies” το αγάπησα σαν έφηβη, το αγαπώ και τώρα. Είναι ένα μυθιστόρημα γεμάτο δράση κι ανατροπές που αξίζει να το διαβάσετε. Τα δύο πρώτα βιβλία της σειράς, επανακυκλοφορούν από τις εκδόσεις Μεταίχμιο και σύντομα έρχονται και τα άλλα δύο.
Μην χάσετε και την ταινία στο Netflix!
