Τώρα που ξεκινάνε τα κρύα (εδώ στην Κρήτη πάντως η ζέστη καλά κρατεί) και η μέρα γίνεται όλο και πιο μικρή, θέλεις να χουχουλιάσεις στον καναπέ σου, μαζί με κάτι σκοτεινό και μυστηριώδες για να μπαίνεις στο κλίμα της εποχής. Τι πιο κατάλληλο από ένα βιβλίο. Μα όχι οποιοδήποτε βιβλίο, αλλά το «Κόκκινο βασιλικό αίμα» της Ελίζαμπεθ Χαρτ που κυκλοφορεί από τις λατρεμένες εκδόσεις Μεταίχμιο. Πάμε να πούμε λίγα πραγματάκια για την υπόθεση του.
Η Ρούμπι είναι υπηρέτρια. Μια έξυπνη υπηρέτρια, που έλκεται από γρίφους και αινίγματα. Η δουλειά της όμως, για την βασιλική οικογένεια δεν της προσφέρει τίποτα από αυτά. Ωστόσο όταν ο βασιλιάς πεθαίνει αναπάντεχα και με την τελευταία του πνοή την χρίζει διάδοχο το θρόνου, η Ρούμπι βρίσκεται μπροστά από τον μεγαλύτερο γρίφο της ζωής της. Πρέπει να ανακαλύψει ποιος σκότωσε τον βασιλιά, προτού ο δολοφόνος επιστρέψει για το κεφάλι της.
Παγιδευμένη μέσα στον λάκκο με τα φίδια, η Ρούμπι αναγκάζεται να συνάψει συμμαχία και με τους τρεις γιους του αποθανόντος βασιλιά, στην προσπάθεια της, να βγει ζωντανή από αυτή την ιστορία. Όμως πίσω από τις κλειστές πόρτες του κάστρου και ανάμεσα στα κρυφά περάσματα, κρύβεται μια αλήθεια, που δεν είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει. Με τον χρόνο να μετράει αντίστροφα η Ρούμπι πρέπει να αποφασίσει ποιος είναι φίλος ποιος εχθρός και ποιος έχει έρθει για να χύσει και το δικό της αίμα.
Το «Κόκκινο βασιλικό αίμα» είναι ένα εθιστικό, καταιγιστικό βιβλίο μυστηρίου, με ένα τσούρμο χαρακτήρων που κερδίζουν αμέσως την συμπάθεια του αναγνώστη, βάζοντας τον σε δίλημμα. Ποιος είναι ο κακός, ποιος είναι ο καλός και ποιος ο δολοφόνος ανάμεσα τους;
Οι ανατροπές ξεκινούν ήδη από τα πρώτα κεφάλαια. Ο βασιλιάς είναι νεκρός, με τρεις αρσενικούς διαδόχους, όμως εκείνος έχει αφήσει την μοίρα του βασιλείου, στα χέρια της Ρούμπι, μιας υπηρέτριας του κάστρου που λατρεύει τα αινίγματα και το σκάκι. Με το βασίλειο ήδη αναστατωμένο από τον ξαφνικό θάνατο του βασιλιά και τα εχθρικά βλέμματα που εισπράττει από όλη την βασιλική οικογένεια, η Ρούμπι βρίσκεται μπροστά στο πιο μεγάλο αδιέξοδο της ζωής της. Πρέπει να ανταπεξέλθει στα νέα της καθήκοντα και να αντιμετωπίσει την αντίσταση κατά της μοναρχίας που έχει φουντώσει στα εδάφη της, αλλά και να φέρει εις πέρας την τελευταία επιθυμία του βασιλιά. Να βρει τον δολοφόνο του πριν εκείνος επιστρέψει για να πάρει και την δική της ζωή.
Σε ένα εξαιρετικό σκηνικό, η συγγραφέας μας ταξιδεύει σε μια σκοτεινή αυλή που τα ψέματα και τα μυστικά, καραδοκούν σε κάθε κρυφή γωνιά. Εντυπωσιακές φορεσιές, ανώτεροι σύμβουλοι, μυστικά περάσματα, μια τεράστια βιβλιοθήκη, αλλεπάλληλες απόπειρες δολοφονίας, γοητευτικοί πρίγκιπες και πολλά άλλα, συναντούν την σύγχρονη ματιά της συγγραφέως και τις προοδευτικές τις αντιλήψεις, σε μια θανάσιμη παρτίδα σκάκι που θα σας μείνει αξέχαστη.
Η ιστορία εξελίσσεται με πολύ γρήγορους ρυθμούς. Εκεί που πας να εμπιστευτείς έναν χαρακτήρα, τσουπ…κάνει κάτι και η καχυποψία για το ποιόν του επιστρέφει. Η δυναμική της Ρούμπι σε συνδυασμό με εκείνη των τριών πριγκίπων, απογειώνει το βιβλίο. Διαρκής αγωνία, καταιγιστικές εξελίξεις και η κατάλληλη δόση ρομαντισμού, είναι μερικά από τα στοιχεία που θα κρατήσουν το ενδιαφέρον σας αμείωτο.
Από όλους τους χαρακτήρες του βιβλίου, η Ρούμπι ξεχωρίζει με διαφορά. Είναι έξυπνη, καλόκαρδη, έχει συμβιβαστεί με την ζωή της και έχει αποδεχτεί το γεγονός πως θα ζει και θα εργάζεται για πάντα στο κάστρο. Κι όμως, όταν όλα αλλάζουν στη ζωή της, δείχνει μια απρόσμενη ωριμότητα κα αποδοχή. Σκέφτεται κάθε βήμα της. Προσπαθεί να βγει αλώβητη από τις ίντριγκες του κάστρου. Είναι δίκαιη και συμπονετική. Ακούει τα προβλήματα του λαού της και τα ενστερνίζεται. Άλλωστε μέχρι πριν από λίγο, ήταν μία από εκείνους. Δίνει ευκαιρίες σε άτομα που αξίζουν και δεν σταματά να αναζητά την αλήθεια, ακόμα και όταν κινδυνεύει η ίδια της η ζωή. Παραμερίζει το καρδιοχτύπι της καρδιάς της και προσπαθεί να βρει μια σωστή λύση τόσο για εκείνη, όσο και για το μέλλον του βασιλείου. Και το κυριότερο, σε όλη την εξέλιξη της πλοκής τα μυαλά της δεν παίρνουν ποτέ μα ποτέ αέρα. Ούτε από το πόση εξουσία έχει τώρα πια στα χέρια της, ούτε από τα πλούτη, ούτε από το πόσο ποθητή γίνεται.
Ωστόσο η Ρούμπι ήταν η μόνη που προσωπικά, κατάφερα να συνδεθώ. Ο δυναμικός της χαρακτήρας επισκιάζει το ψυχογράφημα των υπολοίπων. Ένιωσα πως δεν είδα αρκετά από τις σκέψεις τους, από τους λόγους που οδήγησαν τον καθένα από αυτούς στις πράξεις και τις αποφάσεις που πήραν. Γενικά δεν με έπεισαν και πολύ για το ποιόν τους. Από την δική μου σκοπιά, αν η συγγραφέας είχε επενδύσει περισσότερο στην σκιαγράφηση και των υπολοίπων, το βιβλίο θα απογειωνόταν ακόμα περισσότερο. Παρόλα αυτά, απόλαυσα την ιστορία από την αρχή μέχρι το τέλος και θα το ξανά διάβαζα ευχάριστα.
Το «Κόκκινο βασιλικό αίμα» τα έχει όλα. Γοητευτικούς πρίγκιπες, αξιολάτρευτα κατοικίδια, ένταση, ρομαντισμό, μυστήριο, αγωνία και πολλά άλλα. Σας το προτείνω με κλειστά μάτια!
