Η δεύτερη περιπέτεια της Μπεατρίς Στιλ
Αφού πραγματοποίησε το όνειρο της ζωής της –να εξιχνιάσει μια υπόθεση δολοφονίας– η Μπεατρίς Στιλ νιώθει ότι όλα μπαίνουν επιτέλους στη θέση τους. Άφησε πίσω της τη συντηρητική κοινότητα του Σουάµπσαϊρ και μετακόμισε στο Λονδίνο, πάντα µε τη συνοδεία της αξιόπιστης δεσποινίδας Μπόλτον. Εγκαταστάθηκαν σε μια υπέροχη γειτονιά, το Σουίτµπραϊαρ, γνωστή για το θέατρο Σουίτ Ματζέστικ, τους γραφικούς κήπους και ένα τσούρμο ιπτάμενους σκίουρους. Εκεί βρίσκεται επίσης και το γραφείο «Έρευνες ΝτΣ» που άνοιξε μαζί µε τον ευέξαπτο, ενοχλητικά λογικό επιθεωρητή Ντρέικ για να λύσουν τα βίαια και συναρπαστικά εγκλήματα της πόλης.
Τίποτα δεν πηγαίνει όμως όπως ήθελε. Ο λόρδος Χάξλεϊ, φημισμένος ντετέκτιβ και παλιός έρωτας της Μπεατρίς, εξακολουθεί να θεωρείται ο πραγματικός ερευνητής του Λονδίνου, οπότε οι μόνες υποθέσεις που μένουν για την Μπεατρίς και τον Ντρέικ αφορούν χαµένα κατοικίδια. Όχι ότι η Μπεατρίς έχει και πολύ χρόνο για την εξιχνίαση εγκλημάτων, καθώς η μητέρα της εξακολουθεί να περιμένει από εκείνη να βρει έναν κατάλληλο, δηλαδή έναν πλούσιο, σύζυγο.
Μέχρι που μια σειρά δολοφονιών ρίχνει την Μπεατρίς και τον Ντρέικ στη δίνη ενός σκανδάλου που οδηγεί σε σύγκρουση τους πλουσιότερους της γειτονιάς µε την καλλιτεχνική κοινότητα, σπέρνοντας το χάος στην πόλη. Καθώς ακολουθούν τα ίχνη μέσα σε αίθουσες χορού, μυστικά καταστήματα και παράξενες όπερες, η Μπεατρίς πρέπει να επιβιώσει από τις απειλές που δέχεται – πριν να είναι πολύ αργά. (Από το οπισθόφυλλο του βιβλίου).
Το περίμενα πως και πως το δεύτερο βιβλίο και επιτέλους έφτασε στα χέρια μου. Η χαρά μου ήταν απερίγραπτη. Όπως ξέρετε συνήθως δεν διαβάζω βιβλία με αστυνομικό περιεχόμενο, αλλά τις περιπέτειες της Μπεατρίς, τις αγάπησα από την πρώτη στιγμή. Και ναι λοιπόν, η γλωσσού περίεργη ηρωίδα μας, μπαίνει σε νέους μπελάδες, αυτή την φορά, με φόντο το Λονδίνο, στο δεύτερο βιβλίο της σειράς με τίτλο «Μια εξαιρετικά άθλια υπόθεση» που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Μεταίχμιο.
Η δεσποινίς Στιλ, αφήνει πίσω της τους βαλτότοπους του Σουάµπσαϊρ και έρχεται στο πολύβουο Λονδίνο, προς αναζήτηση συζύγου. Τουλάχιστον αυτό γνωρίζει η μητέρα της, που περιμένει διακαώς να επιστρέψει η άσωτη κόρη με μια καλή παντρειά. Στην πραγματικότητα όμως, η Μπεατρίς μαζί με τον επιθεωρητή Ντρέικ, διευθύνουν το δικό τους γραφείο ερευνών, με απόλυτη αποτυχία θα έλεγα. Υποθέσεις δεν υπάρχουν και όσες φτάνουν στα χέρια τους, είναι λίγο πολύ γελοίες. Μέχρι που το κατώφλι τους περνάει ένας διάσημος ηθοποιός της όπερας και τους ζητάει βοήθεια. Η Μπεατρίς και ο Ντρέικ, πρέπει να βρουν τον δολοφόνο, προτού εκείνος ξανά χτυπήσει και καταδικαστεί για πάντα ένας αθώος.
Μου έλειψαν οι βάλτοι και ο μουντός καιρός του Σουάµπσαϊρ; Μου έλειψαν. Ακόμα και η αλλόκοτη οικογένεια της Μπεατρίς, (Μαίρη σε αγαπώ!). Παρόλα αυτά η συγγραφέας με αποζημίωσε με άλλους παράξενους χαρακτήρες, που γέμισαν αυτό το κενό μέσα μου. Από που να αρχίσω; από την αξιολάτρευτη και αθώα δεσποινίς Μπόλτον με το εκκεντρικό γούστο της στην μόδα; Από την απόλυτη ντίβα της όπερας, τον Πέρσιβαλ Νας; από τις καινούργιες αξιαγάπητες φίλες που μπαίνουν στην ζωή της ηρωΐδας μας; Αυτό το βιβλίο τα είχε όλα!
Η Julia Seales συνεχίζει την επιτυχημένη συνταγή της και στο δεύτερο βιβλίο της σειράς. Μια μίξη από Τζέιν Όστεν και Αγκάθα Κρίστι με μπόλικη σάτιρα και χιούμορ που φέρνει δάκρυα στα μάτια. Μου αρέσει το στυλ γραφής της. Είναι κάπως ιδιόρρυθμο αλλά ταυτόχρονα διασκεδαστικό. Βρήκα το βιβλίο λίγο πιο σκοτεινό από το προηγούμενο, άλλωστε σε αυτό έχουμε να κάνουμε με μια σειρά αιματηρών φόνων που απαιτούν άμεση λύση και όχι με μια απλή δολοφονία που περιμένει την εξιχνίαση της. Δεν έχω καταλάβει βέβαια γιατί σε κάθε βιβλίο, κάποιο χαριτωμένο ζωάκι, γίνεται δημόσιος κίνδυνος. Υποθέτω πως υπάρχει κάποιος λόγος. Ίσως και όχι.
Η συγγραφέας και σε αυτό το βιβλίο καταπιάνεται με διάφορα θέματα. Όπως οι τέχνες και η καταστολή τους, η πίεση των ανώτερων κοινωνικών τάξεων, που προσπαθούν να ελέγξουν τα πάντα γύρω τους. Η θέση της γυναίκας μέσα στην κοινωνία και το κατά πόσο είναι ελεύθερη να ακολουθήσει τον τρόπο ζωής που θέλει, οι διακρίσεις λόγω φύλλου και πολλά άλλα. Παρόλη όμως την σημαντικότητα των θεμάτων, το βιβλίο δεν γίνεται καθόλου βαρύ. Χάρη στο ανάλαφρο και χιουμοριστικό του ύφος η συγγραφέας καταφέρνει να περάσει τα μηνύματα που θέλει, χωρίς να γίνεται κουραστική.
Η πλοκή κυλάει γρήγορα και ευχάριστα. Δεν θα έλεγα πως είναι απόλυτα βιβλίο μυστηρίου, αλλά μια πιο χαλαρή, πιο cozy εκδοχή του. Σίγουρα θα βρείτε εύκολα τον δολοφόνο, μα οι λόγοι πίσω από τις πράξεις του, θα σας κρατήσουν το ενδιαφέρον αμείωτο. Επίσης το ρομάντζο δίνει πιο δυνατά το παρόν, με ένα ξεκαρδιστικό ερωτικό τρίγωνο. Μου άρεσε πολύ αυτή η αλληλεπίδραση της Μπεατρίς, του Ντρέικ και της νέμεσης του. Το βρήκα έξυπνο και ο τρόπος που μπαίνει η καρδιά της Μπεατρίς σε δίλημμα με άφησε με αγωνία. Δηλαδή φίλα την επιτέλους να τελειώνουμε!
Κάτι που μου κλώτσησε αρκετά σε αυτό το βιβλίο, είναι η συμπεριφορά της Μπεατρίς. Ενώ στο πρώτο μας παρουσιάζεται σαν μια δυναμική, δεν σηκώνω μύγα στο σπαθί μου νεαρή γυναίκα, στο δεύτερο την βλέπουμε κάπως πιο διστακτική και μαγκωμένη. Λίγο δεν ξέρω που πατάω και που βρίσκομαι. Πίστεψα, για σύντομο χρονικό διάστημα, ότι θα επαναπαυτεί στην βοήθεια του Ντρέικ και θα ξεχάσει την αδρεναλίνη που ένιωθε, όταν έμπαινε σε ένα νέο μυστήριο. Αλλά ευτυχώς ξανά βρίσκει σύντομα τον παλιό της εαυτό.
Το τέλος μας πήρε την μπουκιά από το στόμα, αφήνοντας μας να αδημονούμε για το επόμενο! Ελπίζω στο τρίτο βιβλίο να δούμε και αρκετούς χαρακτήρες από την πρώτη ιστορία και να μάθουμε επιτέλους το μυστικό της Μαίρη.
Αν θέλετε ένα ψυχαγωγικό, ανάλαφρο, απολαυστικό ανάγνωσμα, με μια δόση μυστηρίου και αρκετό χιούμορ και ευτράπελες καταστάσεις τότε τα βιβλία της Julia Seales είναι αυτό που ψάχνετε. Θα τα βρείτε στις εκδόσεις Μεταίχμιο. Εμείς δεν έχουμε, παρά να περιμένουμε το τρίτο…
