Το σκηνικό του τρόμου και ο αρχαίος πολιτισμός!
Ο Arne Dahl αποδεικνύει για ακόμα μια φορά ότι το σκανδιναβικό αστυνομικό μυθιστόρημα δεν είναι απαραίτητα εγκλωβισμένο σε αργόσυρτους ρυθμούς και παγωμένα, μονότονα τοπία. Στο «Τα Εφτά Θαύματα», παίρνει τη γνώριμη ατμόσφαιρα του Scandi-noir και της διοχετεύει μια καταιγιστική, σχεδόν κινηματογραφική ενέργεια. Η έμπειρη ομάδα NOVA επιστρέφει στο προσκήνιο για να διαχειριστεί μια υπόθεση που ξεκινά σαν ένα εκκεντρικό, ανώνυμο καλλιτεχνικό δρώμενο της αστικής κουλτούρας, αλλά εξελίσσεται γρήγορα σε έναν ολικό εφιάλτη για την κοινωνία της Στοκχόλμης.
Όλα ξεκινούν με μια εικόνα που αποτυπώνεται έντονα στο μυαλό του αναγνώστη: ένα κατάλευκο, επιβλητικό άγαλμα του Δία που δεσπόζει ξαφνικά στο ψηλότερο σημείο της πόλης. Για ένα εικοσιτετράωρο, οι κάτοικοι πιστεύουν ότι πρόκειται για μια εντυπωσιακή εικαστική παρέμβαση. Η ψευδαίσθηση όμως διαλύεται βίαια όταν η πόλη συνταράσσεται από μια σειρά τελετουργικών, μακάβριων φόνων.
Υπό την καθοδήγηση της Εύα Νίμαν, η ομάδα NOVA καλείται να αποκωδικοποιήσει το νοσηρό σχέδιο ενός δολοφόνου, ο οποίος χρησιμοποιεί ως οδηγό και έμπνευση τα επτά θαύματα του αρχαίου κόσμου — από τον Κολοσσό της Ρόδου μέχρι τον Ναό της Αρτέμιδος.
Η επιλογή των αρχαίων συμβόλων από τον Dahl δεν είναι απλώς ένα έξυπνο εύρημα για να κρατήσει το σασπένς. Είναι το όχημά του για να καυτηριάσει τη ματαιοδοξία, την απληστία και την ηθική απογύμνωση της σύγχρονης δυτικής κοινωνίας.
Ο δράστης δεν λειτουργεί ως ένα τυχαίο, αιμοδιψές τέρας. Είναι ένας ιδιότυπος, ευφυής «σκηνοθέτης» που χρησιμοποιεί το έγκλημα για να επικοινωνήσει ένα μανιφέστο. Ζητά μια ακραία εκδίκηση ενάντια σε εκείνους που θεωρεί ότι βεβήλωσαν τις πανανθρώπινες αξίες, την τέχνη και την ίδια την ιστορία.
Η έρευνα μετατρέπεται σε μια αγωνιώδη αντίστροφη μέτρηση γεμάτη γρίφους, όπου η μοντέρνα, αποστειρωμένη αρχιτεκτονική της Στοκχόλμης μπλέκεται με το μυθολογικό παρελθόν, δημιουργώντας μια διαρκή αντίθεση ανάμεσα στο αιώνιο και το εφήμερο.
Το μεγαλύτερο ίσως πλεονέκτημα του βιβλίου είναι η έμφαση που δίνει ο συγγραφέας στη συλλογικότητα. Ενώ το σκανδιναβικό αστυνομικό βασίζεται παραδοσιακά στο αρχέτυπο του «μοναχικού λύκου» ντετέκτιβ με τα αυτοκαταστροφικά πάθη, ο Dahl επιλέγει να φωτίσει τις εσωτερικές ισορροπίες μιας ολόκληρης μονάδας. Η ομάδα NOVA δεν παρουσιάζεται ως μια απλή ομάδα επαγγελματιών, αλλά ως μια βαθιά δυσλειτουργική οικογένεια.
Ο συγγραφέας αφιερώνει χρόνο για να αναλύσει τις προσωπικές αποτυχίες των μελών της, τις σχέσεις τους που καταρρέουν κάτω από το βάρος του καθήκοντος και τον τρόπο με τον οποίο η καθημερινή τριβή με τη φρίκη αλλοιώνει σταδιακά τον χαρακτήρα τους. Κανείς τους δεν είναι αψεγάδιαστος• όλοι κουβαλούν ανοιχτά τραύματα και η εμμονή τους να βρουν την αλήθεια τούς σπρώχνει συχνά στα όριά τους.
Στο επίκεντρο αυτής της δίνης βρίσκεται η Εύα Νίμαν. Η ηγετική της φυσιογνωμία δοκιμάζεται όσο ποτέ άλλοτε, καθώς δεν καλείται μόνο να προλάβει τον επόμενο φόνο, αλλά και να κρατήσει τη συνοχή της ομάδας της τη στιγμή που οι δικές της προσωπικές σταθερές κλονίζονται.
Όταν το κεντρικό μήνυμα του δολοφόνου, «Ξέρεις τι έχεις κάνει», στρέφεται προσωπικά εναντίον της, η έρευνα παίρνει μια εντελώς νέα, εσωτερική τροπή. Η Νίμαν αναγκάζεται να σκάψει στο δικό της παρελθόν, να αναμετρηθεί με παλιά της λάθη και να αντιμετωπίσει τις συνέπειες των επιλογών της.
Ένα έξυπνο, απαιτητικό θρίλερ που δεν απευθύνεται απλώς στο ένστικτο, αλλά απαιτεί τη λογική και την απόλυτη προσοχή του κοινού, καθώς πολλά από τα κλειδιά της υπόθεσης κρύβονται στις λεπτομέρειες των συμβόλων και των ανθρώπινων σχέσεων.
Κλείνοντας το βιβλίο, η γεύση που μένει είναι γλυκόπικρη. Η αστυνομική πλοκή ολοκληρώνεται, αλλά το τίμημα που πληρώνουν οι χαρακτήρες είναι βαρύ. «Τα Εφτά Θαύματα» είναι ένα έργο που ξεπερνά τα στενά όρια μιας ιστορίας μυστηρίου και καλεί τον αναγνώστη να αναλογιστεί τη δική του θέση στον σύγχρονο κόσμο, τις δικές του προσωπικές καταστροφές και τα «θαύματα» που επιλέγει να προστατεύσει ή να θυσιάσει.
